Le Dico des plantes · Plante
Petites étoiles bleues qui sentent le concombre et graines qui donnent une huile précieuse : on vous dit tout sur la bourrache.
La bourrache en bref
La bourrache (Borago officinalis) est une plante annuelle de la famille des Boraginacées, originaire du bassin méditerranéen, reconnaissable à ses fleurs bleues en étoile et à ses tiges velues. Ses graines donnent une huile riche en acide gamma-linolénique (un oméga-6), utilisée en assaisonnement, en compléments alimentaires et en cosmétique.
Carte d'identité de la bourrache
- Nom scientifique
- Borago officinalis L.
- Autres noms
- Bourrache officinale, langue de bœuf, pain des abeilles
- Type d'actif
- Plante herbacée annuelle
- Famille
- Boraginacées
- Origine
- Bassin méditerranéen
- Partie utilisée
- Graines (huile), fleurs
- Saveur
- Fraîche, notes de concombre
- Disponible en
- Huile vierge, capsules, soins cosmétiques
Qu'est-ce que la bourrache ?
La bourrache est une plante annuelle robuste qui atteint 30 à 80 cm de haut. Toute la plante est couverte de poils raides, un peu piquants au toucher, qui lui ont valu son surnom de « langue de bœuf ». Elle se ressème toute seule et pousse volontiers en bord de chemin, dans les friches et les jardins potagers, en Europe comme en Afrique du Nord.
Après la floraison, elle produit de petites graines noires. Pressées, elles donnent une huile jaune clair particulièrement riche en acide gamma-linolénique, ou GLA, un acide gras oméga-6 assez rare dans les huiles alimentaires courantes.
Ce sont aujourd'hui ces graines qui font sa réputation, bien plus que les feuilles, dont la consommation est à modérer (voir nos précautions).
D'où vient la bourrache ? Origine et histoire
Originaire du pourtour méditerranéen, la bourrache s'est diffusée dans toute l'Europe au Moyen Âge, où elle était cultivée dans les jardins de simples des monastères. Un vieil adage latin lui prêtait le pouvoir de donner du courage : « Ego borago, gaudia semper ago », « moi, la bourrache, j'apporte toujours la joie ». Ses fleurs flottaient alors dans les coupes de vin.
Côté cuisine, elle a laissé de belles traces régionales : en Ligurie, ses feuilles cuites entrent traditionnellement dans la farce de raviolis, et à Francfort, elle fait partie des sept herbes de la célèbre sauce verte, la Grüne Soße.
Que contient l'huile de bourrache ? Composition
Comme toute huile, l'huile de bourrache est composée à 100 % de matières grasses. Ce qui la rend unique, c'est son profil : elle compte parmi les sources végétales les plus riches en acide gamma-linolénique (environ un cinquième de ses acides gras), devant l'huile d'onagre. Elle contient aussi beaucoup d'acide linoléique, l'oméga-6 essentiel que notre corps ne sait pas fabriquer.
| Acide gras | Famille | Part moyenne* |
|---|---|---|
| Acide linoléique | Oméga-6 | 35 à 40 % |
| Acide gamma-linolénique (GLA) | Oméga-6 | 18 à 25 % |
| Acide oléique | Oméga-9 | 15 à 20 % |
| Acide palmitique | Saturé | 9 à 12 % |
| Autres acides gras | Divers | environ 10 % |
| Énergie | - | environ 900 kcal pour 100 g |
* Fourchettes indicatives issues de la littérature scientifique (Gupta et Singh, 2010) et de l'étiquetage d'huiles du commerce ; les teneurs varient selon l'origine des graines et le procédé d'extraction. Reportez-vous toujours à l'étiquette de votre produit.
Quels sont les bienfaits de la bourrache ? Ce que l'on peut vraiment dire
La bourrache a longtemps été parée de toutes les vertus. Chez Naturalia, nous préférons nous en tenir à ce qui est reconnu.
Ce que dit la réglementation : à ce jour, aucune allégation de santé n'est autorisée pour la bourrache ni pour l'acide gamma-linolénique dans le registre européen. En revanche, l'huile de bourrache est riche en acide linoléique, pour lequel l'allégation suivante est autorisée : « l'acide linoléique contribue au maintien d'une cholestérolémie normale ». L'effet bénéfique est obtenu par une consommation journalière de 10 g d'acide linoléique.
Voici pourquoi la bourrache mérite sa place dans votre placard et votre salle de bains :
Un oméga-6 rare
Le GLA est peu présent dans l'alimentation courante. L'huile de bourrache en est l'une des sources végétales les plus concentrées.
Une huile de caractère
En filet sur une salade ou un légume vapeur, elle apporte une note douce et légèrement végétale, à associer à d'autres huiles.
Des fleurs pour le décor
Ses étoiles bleues comestibles subliment salades, desserts et boissons fraîches : effet waouh garanti à table.
En cosmétique, l'huile de bourrache est appréciée dans les soins pour peaux sèches et matures pour ses propriétés nourrissantes et assouplissantes.
Comment utiliser la bourrache au quotidien ?
Fleurs fraîches au goût de concombre, huile douce et délicate : la bourrache se glisse aussi bien dans l'assiette que dans votre routine beauté. Une règle d'or pour l'huile : elle est fragile, elle se consomme toujours crue.
En assaisonnement
Une cuillère à café dans votre vinaigrette, mélangée à de l'huile d'olive ou de colza. Ne la chauffez jamais : ses acides gras s'oxydent vite.
En fleurs comestibles
Parsemez les fleurs sur une salade, un carpaccio ou une panna cotta, ou emprisonnez-les dans des glaçons pour vos limonades maison.
En soin de beauté
Quelques gouttes sur une peau sèche, pures ou mélangées à votre crème, ou en bain d'huile sur les pointes des cheveux.
Envie de passer en cuisine ? Retrouvez nos idées de salades et de recettes fraîches.
Voir nos recettesComment bien choisir sa bourrache ?
Les conseils de nos équipes pour faire le bon choix en rayon :
- Préférez une huile bio, vierge et de première pression à froid, pour un produit peu transformé.
- Regardez la teneur en GLA : elle est souvent indiquée sur l'étiquette des huiles et des capsules.
- Choisissez un flacon opaque et de petite taille, et conservez-le au réfrigérateur après ouverture, à consommer en quelques semaines.
- Pour les compléments, privilégiez les produits dont le fabricant garantit l'absence d'alcaloïdes pyrrolizidiniques.
Précautions d'emploi
- Les feuilles et les tiges de bourrache contiennent naturellement des alcaloïdes pyrrolizidiniques, des substances toxiques pour le foie. La réglementation européenne fixe d'ailleurs des teneurs maximales pour les feuilles de bourrache. Évitez d'en consommer régulièrement ou en grande quantité.
- Femmes enceintes ou allaitantes, enfants, personnes souffrant d'une maladie du foie : évitez les feuilles et demandez l'avis d'un professionnel de santé avant toute prise de complément à base de bourrache.
- En cas de traitement médical, notamment anticoagulant, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien avant une cure de capsules d'huile.
- Compléments alimentaires : respectez la dose journalière indiquée par le fabricant. Ils ne remplacent pas une alimentation variée et équilibrée ni un mode de vie sain.
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Sources et mise à jour
Dernière mise à jour : 27 octobre 2026.
- Commission européenne, Registre de l'UE des allégations nutritionnelles et de santé.
- Règlement (UE) 2023/915 de la Commission du 25 avril 2023 concernant les teneurs maximales pour certains contaminants dans les denrées alimentaires (alcaloïdes pyrrolizidiniques).
- EFSA Panel on Contaminants in the Food Chain (CONTAM) (2017). Risks for human health related to the presence of pyrrolizidine alkaloids in honey, tea, herbal infusions and food supplements. EFSA Journal, 15(7), 4908.
- Gupta M., Singh S. (2010). Borago officinalis Linn. An important medicinal plant of Mediterranean region: a review. International Journal of Pharmaceutical Sciences Review and Research, 5(1), 27-34.
Ces informations sont fournies à titre informatif et ne remplacent pas l'avis d'un professionnel de santé.
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